Inflammaging: ¿Existe relación entre el envejecimiento de la piel y las enfermedades?
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Mucho se habla acerca del cuidado de la piel y las medidas anti envejecimiento para mantener un aspecto saludable. De hecho, estudios recientes han demostrado que una piel descuidada es un importante indicador que va más allá de la apariencia o imagen que damos al exterior. Es decir, la belleza y la salud están estrechamente relacionadas y también, se nota en el aspecto de nuestra piel. En este artículo, telo explicamos.
Una de las señales más visibles de mantener un estilo de vida saludable siempre ha sido una piel linda que refleja la atención y esmero que ponemos en su cuidado día a día. A su vez, se considera un reflejo del consumo de alcohol, tabaquismo, estrés, cansancio acumulado y exposición al sol.
También, es común escuchar que el estado de la piel es el reflejo de padecimientos internos como diabetes, desajustes hormonales, desarrollo de enfermedades cardiovasculares, entre otros.
Sumado a lo anterior, investigaciones recientes han demostrado que la piel es el origen de diversas enfermedades internas que afectan órganos diversos. Un descubrimiento que ha revolucionado la manera de tratar este órgano tan relevante que cubre todo el cuerpo, para no verlo solo como un rasgo agradable a los sentidos.
Proceso inflamatorio
Cuando preguntamos la edad a una persona o intentamos “calcularla” es un hecho que observamos el aspecto de su piel, lo que nos permite suponer también su estilo de vida. Sin embargo, en los últimos años, los avances en este sentido han sido reveladores, ya que no se trata solo de un efecto que va de adentro hacia afuera (si estoy saludable por dentro, mi piel tiene buen aspecto) sino que es bidireccional.
Así, ha surgido un nuevo concepto denominado Inflammaging, el cual se identifica como un proceso donde el sistema inmunológico libera sustancias inflamatorias cuando hay eventos como infecciones o lesiones y, como se ha reconocido recientemente, también se relaciona con el estado de la piel.
Se ha demostrado, que el daño a la piel causado por factores externos como la exposición solar en exceso, la contaminación del ambiente, la falta de hidratación e incluso el propio envejecimiento natural, provocan liberación de sustancias químicas inflamatorias que se depositan en la sangre. Después, estas sustancias van a diversos órganos del cuerpo como puede ser el cerebro y el corazón.
De esta manera, la salud en general se ve afectada; así se establece la relación directa entre la inflamación sistémica y el riesgo a desarrollar enfermedades cardiovasculares, la diabetes tipo 2, así como el deterioro cognitivo que en casos extremos puede derivar en Parkinson o Alzheimer.
¿La piel es un reflejo de la salud o el origen de enfermedades?
Aunque siempre se ha pensado que la piel es un indicador del estado de salud, con este descubrimiento, se sabe que puede ser causa de diversos padecimientos al interior del organismo a través de la inflamación del sistema inmune causada por una piel afectada. Así, la inflamación, también llamada “inflammaging”, provoca la aceleración del envejecimiento y diversas enfermedades que se desarrollan con la edad.
Por lo tanto, el cuidado de la piel, no es solo por motivos estéticos, sino por mantener una salud integral. Entre los principales cuidados se destaca la protección solar constante y una hidratación adecuada para mantener la salud de la piel que ayudará e evitar la inflamación sistémica.
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El efecto de la exposición solar
Está comprobado que la exposición prolongada al sol daña considerablemente la piel, ya que los rayos ultravioleta (UV), en especial los rayos UVA, la afectan de manera importante. Hay que considerar que los rayos solares se dividen en dos grupos: rayos UVB y rayos UVA. Los primeros causan quemaduras y daños en el ADN de la piel, lo que en casos extremos puede ocasionar cáncer en la piel. Mientras que el segundo grupo, los ratos UVA, son los que llegan a mayor profundidad de la piel y se asocian con el envejecimiento prematuro, además de la inflamación del sistema.
Aunque los rayos UVA, no causan lesiones al momento, sus efectos aparecen con el tiempo. Sus daños van directo a la dermis, hacia las fibras de colágeno y elastina, lo que genera la formación de arrugas y pérdida de elasticidad. También puede estimular mayor producción de melanina, sustancia que origina manchas oscuras y un tono poco uniforme en la piel.
El hallazgo más reciente acerca de los efectos de los rayos UVA, es que pueden liberar el proceso inflamatorio en la piel y en todo el cuerpo, lo cual genera la inflamación sistémica o "inflammaging”.
De esta forma, mantener ciertos hábitos ayudará a conservar una piel saludable:
- Uso de protector solar con alto FPS, ya sea en exteriores o interiores, aplicarlo al menos cada cuatro horas, y después de sudar o nadar.
- Vestir ropa protectora, como manga larga y sombreros, además de evitar la exposición al sol prolongada.
- Consumir productos antioxidantes, tales como vitamina C y E, las cuales protegen contra el estrés oxidativo.
- Revisiones dermatológicas constantes. Tener el diagnóstico de un experto ayudará a reforzar la protección a la piel y el proceso de inflamación, promoviendo una piel sana y la prevención de padecimientos relacionados con la edad.
El papel de los hidratantes y la humectación
Uno de los elementos a destacar y poner especial énfasis, es el uso de humectantes para mantener una piel saludable. Estas soluciones tienen un efecto en la salud de la piel, puesto que están destinados a mantener la piel hidratado y así proteger su barrera de forma natural. La importancia de su aplicación se basa en prevenir la irritación y sequedad de la piel; de esta forma, ayudará a mantener su elasticidad, y estará en óptimas condiciones para protegerse de factores agresivos externos.
Otros ingredientes que también han destacado por su gran aporte de hidratación a la piel, son el ácido hialurónico y la glicerina, para mantener una piel saludable.Sin duda, poner atención y dedicar tiempo al cuidado de la piel, es cuestión de salud integral y no solo un asunto de estética. La exposición prolongada a los rayos UVA en horas cruciales, tiene un efecto significativo en el proceso de “inflammaging”, el proceso de inflamación sistémica que aumenta el riesgo de padecer enfermedades relacionadas con la edad.
Por lo tanto, es fundamental tomar medidas preventivas como la aplicación de protector solar de amplio espectro, uso de vestimenta protectora, así como el consumo de antioxidantes ayudarán a mantener una piel saludable, además del importante uso de humectantes que tienen un papel determinante en la hidratación y protección natural. Adicionalmente, las revisiones dermatológicas continuas ayudarán a mantener la salud de la piel y a prevenir padecimientos a tiempo. Así, el cuidado de este órgano es cada vez más relevante, ya que además de ser la primera carta de presentación, tiene un papel valioso en la salud interna del organismo y merece el cuidado y atención adecuada.
Artículos de referencia:
Gorvett, Z. (2023, 24 de agosto). The curious ways your skin shapes your health. BBC - Homepage. https://www.bbc.com/future/article/20230823-the-curious-ways-your-skin-shapes-your-health
